Phoebus Levene

Ele caracterizou as diferentes formas de ácido nucléico, DNA de RNA, e descobriu que o DNA contido adenina, guanina, timina, citosina, desoxirribose e um grupo fosfato.
Ele nasceu em uma família judaica como Fishel Aaronovich Levin em Sagor na Lituânia, Rússia, mas cresceu em St. Petersburg (Petrograd). Petersburg (Petrogrado). Lá, ele estudou medicina na Academia Médica Militar Imperial (MD, 1891) e desenvolveu um interesse em bioquímica.. Em 1893, por causa do anti-pogroms semita, ele e sua família emigrou para os Estados Unidos e praticava a medicina em Nova York.

Levene matriculados na Universidade de Columbia e no seu tempo livre, conduziu a pesquisa bioquímica, publicando trabalhos sobre a estrutura química de açúcares. Em 1896, foi nomeado um adjunto do Instituto patológica do Estado de Nova York Hospitals, mas ele tinha que tirar uma folga para se recuperar da tuberculose. Durante este período, ele trabalhou com vários químicos, incluindo Albrecht Kossel e Emil Fischer, que eram os especialistas em proteínas.

Em 1905, Levene foi apontado como o chefe do laboratório de bioquímica do Instituto Rockefeller de Pesquisa Médica. Ele passou o resto de sua carreira neste instituto, e foi lá que ele identificou os componentes do DNA. (Ele tinha descoberto ribose em 1909 e desoxirribose em 1929.) Não só Levene identificar os componentes do DNA, ele também mostrou que os componentes foram ligados na ordem de fosfato-açúcar-base para formar unidades. Ele chamou cada uma dessas unidades de nucleotídeos, e declarou que a molécula de DNA consiste de uma seqüência de unidades de nucleotídeos ligados entre si através dos grupos fosfato, que são a "espinha dorsal" da molécula.Suas idéias sobre a estrutura do DNA estavam errados, ele achava que eram apenas quatro nucleotídeos por molécula. Ele ainda declarou que não poderia armazenar o código genético, porque foi quimicamente muito simples. No entanto, seu trabalho foi uma base fundamental para o trabalho depois que determinou a estrutura do DNA. Levene publicou mais de 700 artigos originais e sobre as estruturas bioquímicas. . Levene morreu em 1940, antes do verdadeiro significado do DNA tornou-se claro.

Levene é conhecido por sua hipótese tetranucleotídeo "(formulada em torno de 1910), que primeiro propôs que o DNA era formado por quantidades iguais de adenina, guanina, citosina e timina.Antes do trabalho posterior de Erwin Chargaff, acreditava-se que o DNA foi organizado em repetir "tetranucleótidos" de uma maneira que não podia transportar a informação genética. Em vez disso, o componente de proteína de cromossomos foi pensado para ser a base da hereditariedade, a maioria das pesquisas sobre a natureza física do gene focada em proteínas, especialmente enzimas e vírus, antes de 1940.