Wilhelm Johannsen

Johannsen nasceu na capital dinamarquesa, Copenhague. Ao deixar a escola em 1872 ele tornou-se aprendiz de um farmacêutico como seu pai não podia pagar as taxas da universidade. De seu trabalho nas farmácias dinamarquês e alemão, Johannsen ensinou-se química e desenvolveu um interesse em Botânica.. Em 1881 ele começou a trabalhar sob Johan Kjeldahl no Departamento de Química da Carlsberg laboratórios, investigando a dormência das sementes, tubérculos e brotos.

Johannsen em 1892 tornou-se professor do Colégio Agrícola de Copenhague. Na leitura de Francis Galton Theory of Heredity, ele ficou impressionado com as experiências demonstram que a seleção é ineficaz se aplicada à descendência de auto-fertilizar plantas. Johannsen repetiu este trabalho utilizando o feijão de princesa, mas achou que a seleção fez o trabalho sobre a descendência de uma população mista de auto-fertilização feijão. Foi só quando as plantas foram provenientes de um único pai que a seleção não teve qualquer efeito. . Ele chamou os descendentes de um único pai de "linha" pura "e argumentou que os indivíduos em uma linha pura são geneticamente idênticos: qualquer variação entre eles é devido aos efeitos ambientais, que não são hereditárias.. Em 1905 ele criou o genótipo termos para descrever a constituição genética de um indivíduo e fenótipo, para descrever o resultado visível da interação entre genótipo e ambiente.

Johannsen explicou suas idéias sobre a hereditariedade e Variação (1896), que revisto e ampliado com a redescoberta de Gregor Mendel 's leis e reeditado como Elements of Heredity, em 1905.. A edição alargada alemão deste trabalho tornou-se disponível em 1909 e mostrou o livro mais influente sobre a genética na Europa. No mesmo ano, Johannsen propôs a genes termo para descrever os fatores de Mendel de herança. Investigação Johannsen, com sua ênfase na variação quantitativa de caracteres em populações ea aplicação de métodos estatísticos, desempenhou um papel importante no desenvolvimento da genética moderna a partir de idéias do século 19.

Johannsen em 1905 se tornou professor de fisiologia vegetal na Universidade de Copenhaga e foi feito reitor da Universidade, em 1917. Ele passou seus últimos anos escrevendo sobre a história da ciência.